Net boven Porto, in het noorden van Portugal, vind je het wijnhuis Vinhos Norte. Laat je niet misleiden door de naam. Dit wijnhuis heeft een aantal bijzondere wijnen met een rijke historie in het assortiment.

Tapada dos Monges

In de Middeleeuwen waren het voornamelijk de monniken die wijn maakten. Op de grote stukken grond die rondom de kloosters lagen werden allerhande gewassen verbouwd, zo ook wijndruiven. De vervaardiging van wijn was oorspronkelijk voornamelijk voor het eigen gebruik van de monniken. Halverwege de 17e eeuw zijn er wijnstokken gevonden die reeds enkele honderden jaren oud waren. Dit voedt de veronderstelling dat de monniken in een ver verleden tijdens pelgimstochten naar Santiago de Compostella, de van oorsprong Duitse Riesling druiven hebben meegenomen naar het zuiden van Europa. Hieruit zijn de druifsoorten ontstaan die zo kenmerkend zijn voor de diverse soorten vinhos verdes. Kort samengevat is de Tapada dos Monges dus een eerbetoon aan de monniken die in de 12e eeuw het maken van wijn introduceerden in de regio.

Jong wijnhuis

Het wijnhuis werd "pas" in 1971 opgericht en na de merken Norte en Cruzeiro, werd in 1992 het merk Tapada dos Monges geboren. In de loop van de jaren zijn er niet enkel diverse merken met bekroonde wijnen opgezet. Ook werd het bedrijf zelf veelvuldig bekroond om de wijze waarop ze investeren in het beschermen van het milieu en om hun sociale betrokkenheid. In 2008 voorzag Vinhos Norte bijvoorbeeld al hun Portugese wijnlabels van braille om zo een extra service te verlenen aan mensen voor wie dit nodig is. Ze proberen zoveel mogelijk materialen te recyclen en ze een tweede leven te geven. Dit maakt hun "groene wijnen" nog net iets groener.